Okazuje się, że wyrzucanie śmieci w kosmos może prowadzić do czegoś więcej niż grzywny i uderzenia po nadgarstku. NASA powiedziała w maju 2021 r., że 23 000 obiektów „większych niż piłka do gry w softball” krąży obecnie po niskiej orbicie okołoziemskiej. Zauważa również, że na orbicie znajduje się około 500 000 obiektów, które są znacznie mniejsze – około centymetra, szacowane na polu golfowym – i 100 milionów o rozmiarach około jednego milimetra.
Wszystkie te śmieci kosmiczne mogą teoretycznie stanowić poważne zagrożenie dla orbitujących statków kosmicznych, takich jak orbitujące anteny satelitarne, zwłaszcza że wszystkie obiekty na orbitach niskiej Ziemi działają z prędkością około 15 700 mil na godzinę, według NASA. Oczyszczanie zewnętrznej atmosfery Ziemi jest coraz większym problemem dla agencji kosmicznych i prywatnych firm kosmicznych, zwłaszcza jeśli chodzi o wystrzelenie nowego statku kosmicznego w zewnętrzną atmosferę Ziemi, która może generować więcej odpadów.
Istnieje już jedna prywatna korporacja, która próbuje sprzątać różne rzeczy — lub przynajmniej śledzić, co tam jest, aby uniknąć kolizji, gdy tylko jest to możliwe. Międzynarodowa Korporacja Science Applications (SAIC) postawiła sobie za cel rejestrację jak największej liczby obiektów znajdujących się w przestrzeni kosmicznej. W ten sposób można je śledzić i na razie można ich unikać.
Co dzieje się w kosmosie, zostaje w kosmosie
15 kwietnia Fox News opublikował dwuminutowe wideo podsumowujące rosnące obawy NASA dotyczące trwającego problemu śmieci kosmicznych. Zawierał on komentarze zgłoszone przez szefa SAIC Space Business, Davida Raya, który zapewnił Fox, jak ważne jest, aby każda strona działająca w kosmosie wiedziała, jak uniknąć kolizji z obiektami swobodnie pływającymi, mówiąc, że SAIC chce nauczyć się nawigować w istniejącej przestrzeni śmieci i tworzyć „autostrady i objazdy”, aby zapewnić najbezpieczniejsze wrażenia wszystkim działającym poza światem.
Ponieważ napięcia między rosyjskimi i amerykańskimi agencjami kosmicznymi sprawiają, że współpraca staje się coraz bardziej nie do utrzymania po rosyjskiej inwazji na Ukrainę, międzynarodowym bezpieczeństwie i zarządzaniu ryzykiem kolizji, relacje Potencjalny związek między śmieciami kosmicznymi a statkami kosmicznymi może ulec pogorszeniu dla poszczególnych agencji, takich jak Siły Kosmiczne USA. pomoc prywatnych firm, takich jak SAIC. Ray potwierdził znaczenie utrzymania międzynarodowego bezpieczeństwa w kosmosie, mówiąc: „Wykorzystujemy nasze zdolności w kosmosie, aby kierować bardziej dyplomatycznym podejściem”.
SAIC nadzoruje około 5600 pobrań i kolejne 39300 instalacji w naszym hrabstwie. Więcej informacji o postępach misji SAIC jest publicznie dostępnych na oficjalnej stronie SpaceTrack.