Producenci samochodów na całym świecie ciężko pracują, aby zbudować samochody, które nie emitują gazów cieplarnianych. Większość samochodów jest zasilana bateriami, ale wodór to kolejna alternatywa dla samochodów, które czyszczą z niewielką lub zerową emisją. Rodzaj wodoru znany jako „niebieski” wodór jest wytwarzany z metanu wydobywanego z gazu ziemnego.
Blue Wodór jest zielony i jest reklamowany jako opcja redukcji zanieczyszczenia i globalnego ocieplenia. Jednak według nowych badań przeprowadzonych przez Cornell University i Stanford University produkcja niebieskiego wodoru może być bardziej szkodliwa dla środowiska niż wykorzystanie paliw kopalnych. Badania pokazują, że produkcja niebieskiego wodoru emituje o 20% więcej dwutlenku węgla niż wykorzystanie gazu ziemnego lub węgla do bezpośredniego ogrzewania.
Blue Hydrogen ma o 60% wyższą emisję dwutlenku węgla niż stosowanie oleju napędowego do ogrzewania. Dla tych, którzy nie są zaznajomieni, Departament Energii USA mówi, że niebieski wodór zaczyna się od konwersji metanu w wodór i dwutlenek węgla za pomocą pary i ciśnienia w procesie produkcji tak zwanego „szarego” wodoru… Kolejne kroki sprawiają, że wodór jest niebieski i obejmują wychwytywanie i sekwestrację dwutlenku węgla i innych zanieczyszczeń w wodorze.
Produkcja niebieskiego wodoru zazwyczaj wymaga znacznej ilości energii ze spalania gazu ziemnego. Naukowcy biorący udział w projekcie twierdzą, że nie podjęto wcześniej próby wychwytywania dwutlenku węgla w procesie produkcji szarego wodoru, a wynikające z tego emisje gazów cieplarnianych są krytyczne. Zielony wodór jest pozycjonowany jako rozwiązanie tego problemu, ale badania pokazują, że emisje są nadal bardzo wysokie.
Badanie to wykazało, że uwalnianie niebieskiego wodoru było tylko 9-12% mniejsze niż uwalnianie szarego wodoru. Artykuł mówi, że zielony wodór „działa” tylko jako strategia, ponieważ dwutlenek węgla można przechowywać w nieskończoność bez powrotu do atmosfery. Zdaniem naukowców posiadanie przyjaznego dla środowiska „zielonego” wodoru wytwarzanego w procesie elektrolizy może być niezbędną ścieżką do zrównoważonej przyszłości.