Zapachy są prawie tak stare jak sama cywilizacja. Najstarsze dowody na wytwarzanie perfum pochodzą z epoki brązu, prawie 4000 lat temu. Starożytni Egipcjanie destylowali botaniczne zapachy, takie jak attar i lilia, nie tylko po to, by pachnieć lepiej, ale jako znak statusu społecznego.